北海歷史悠久，自西漢元鼎六年（公元111年）建合浦郡。北海作為中國海上絲綢之路始發(fā)港，在中國與東盟國家交流、溝通駱越文化和中原文化中起到重要作用。然而，北海文物保護工作長期人員少、經(jīng)費少、交流少。目前北海已公布的文物保護單位有102處，現(xiàn)有館藏文物5000多件，包括生活用品等為代表的陶器，獨具地方特色的漢代鏨刻紋青銅器，瑪瑙、水晶、琥珀和琉璃飾品等為主的漢代舶來品多達300余件，不乏全國歷史文物保護單位和國家一級、二級文物珍品。除此之外，保存有北海老街、廉州老街、南康老街和明清民居、客家土圍屋等一批重要歷史建筑。去年4月以來，北海加強對歷史文化的研究保護及開發(fā)利用投入，啟動了申報“中國歷史文化名城”工作。